La nuova frontiera dell'alta fedeltà con X10
la cosiddetta musica liquida.
Musica liquida: cos'è
Sempre più spesso si sente parlare di "musica liquida".
Con questo termine, si intende un qualsiasi file musicale svincolato da un supporto di memorizzazione specifico, che può risidere su hard disk, su CD dati, su server remoti, e così via.
La musica liquida va considerata come messaggio musicale in formato digitale, smaterializzato dal supporto originale.
Il Cocktail Audio X10 è il dispositivo per eccellenza adatto alla fruizione della musica digitale in formato liquido.
Grazie al software integrato nell'X10, l'audiofilo è in grado di effettuare il ripping (la trasformazione in file liquido) dei propri CD Audio. Maggiori informazioni sul CD Ripping.
Attraverso questa procedura automatizzata, l'X10 copierà bit-per-bit tutti i dati musicali del CD Audio e li trasferirà sull'hard disk di X10 (se presente) creando file musicali inseriti in un database e facilmente richiamabili e riproducibili in pochissimi secondi.
In questo modo, la lettura del file non avverrà più da CD, ma dall'hard disk con tutti i vantaggi conseguenti: riduzione drastica degli errori di lettura e del correlato fenomeno del Jitter, semplicità di individuazione del brano e catalogazione nel database interno di X10, possibilità di creare playlist, etc.
Music Server oppure Music Streamer ?
Il Cocktail Audio X10 è anche un Music Server ed un Music Streamer.
Music Server perché i brani musicali acquisiti possono essere condivisi con altre periferiche di riproduzione su una rete LAN locale. Music Streamer perchè, al contempo, X10 può accedere lui stesso ad altre risorse di rete condivise e riprodurre in streaming i file musicali presenti su NAS o cartelle di rete, sia in ambiente Windows, sia MacOS, sia Linux.
File: compressi o non compressi?
Bisogna fare un po' di chiarezza sul significato di compressione, quando si fa riferimento ai file musicali.
Esistono, infatti, sia codifiche audio cosiddette "Lossy" (a perdita) che "Lossless" (senza perdita).
Le codifiche Lossy utilizzano algoritmi capaci di ridurre drasticamente la dimensione dei file musicali WAV (nativo), ma a scapito di una peggiore qualità musicale: vengono eliminate, dal file musicale originale infatti, tutte quelle frequenze audio che sono ritenute "ininfluenti" dall'algoritmo per il messaggio musicale complessivo.
Ovviamente un approccio del genere fornisce vantaggi dal punto di vista della occupazione di spazio su hard disk, che sarà nettamente inferiore a quella del medesimo file in formato non compresso: il rovescio della medaglia, tuttavia, sarà quello di aver perso importanti informazioni e dettagli musicali rispetto all'incisione originale.
In quest'ultima categoria di file musicali "compressi" rientrano i formati di codifica come ad esempio il notissimo MP3 ed il VOB Orbis, i quali si sono diffusi soprattutto grazie ai lettori portatili digitali.
Le codifiche Lossless, cioè senza perdita, sono invece quelle adatte all'ascolto di musica liquida in alta risoluzione e, tra questi formati, quello di eccellenza è il FLAC.
La Musica Liquida in Alta Risoluzione
Negli ultimi anni, però, si è andato sempre più affermando un nuovo tipo di codec audio che ha suscitato un grande interesse da parte del pubblico audiofilo più esigente: il FLAC.
Questo formato audio infatti, grazie all'impiego di un algoritmo di codifica molto avanzato, è in grado di manterenere inalterata la qualità del messaggio musicale del WAV pur riuscendo a ridurne sensibilmente lo spazio necessario alla sua memorizzazione.
Ecco quindi che, dovendo scegliere di mantenere inalterata la qualità musicale originale, il formato FLAC è divenuto la scelta più indicata quando si desideri anche risparmiare spazio su Hard Disk.
Il FLAC è anche il formato audio prediletto per i file musicali in alta risoluzione.
Per file musicali in alta risoluzione si intendono i file con qualità Master che sono incisi nativamente con frequenze di campionamento e risoluzione di bit molto più elevate di quelle offerte dalla qualità CD.
In particolare, sono eccellenti le incisioni a 24Bit/96Khz e a 24Bit/192Khz. Il massimo livello di qualità audio si raggiunge però con i file stereofonici in formato WAV DXD a 24Bit/352Khz, che il Cocktail Audio X10 è in grado di riprodurre correttamente (necessario Firmware R1656 o superiore).
Non bisogna mai dimenticare, tuttavia, che la sola indicazione della profondità di bit e della frequenza di campionamento non valgono, da sole, ad assicurare che il materiale audio sia di qualità irreprensibile: è sempre opportuno verificare la serietà dell'etichetta discografica che pubblica i file in alta risoluzione ed assicurarsi che i file non siano il risultato di un sovracampionamento da semplici file in qualità CD, ma che invece le incisioni siano state effettuate direttamente dal master originale.
Solo in quest'ultimo caso, avremo la certezza di poter godere della migliore qualità di ascolto possibile e di poter apprezzare tutta quella infinità di microdettagli che, con le normali incisioni a bassa risoluzione, è impossibile percepire distintamente.
I Codec per la musica liquida
Il Cocktail Audio X10 è in grado di gestire tutti i principali codec audio per musica liquida, sia in risoluzione standard, sia in alta risoluzione (ove consentito dal formato di codifica):
- WAV
- FLAC
- MP3
- OGG
- AAC
- WMA
- AIFF
- DXD
- M4A
- PCM
I file musicali in alta risoluzione, nello specifico, sono ad esempio:
WAV e FLAC 24Bit/96Khz e 24Bit/192Khz, grazie al DAC Cirrus Logic 4353 integrato nell'X10. A partire dal Firmware R1656 e successivi il Cocktail Audio X10 supporta anche i file musicali in altissima risoluzione: i file WAV Stereo DXD a 24Bit/352Khz (Digital Extreme Definition).
La riproduzione della musica liquida in alta risoluzione è possibile collegando l'X10 ad un amplificatore esterno attraverso l'uscita analogica Line-Out.
In questa modalità potremo sfruttare appieno tutte le capacità del convertitore DAC integrato nel Cocktail Audio e, al tempo stesso, usufruire della maggior potenza e capacità di controllo dei diffusori offerti da una amplificazione esterna dedicata.
L'uscita ottica dell'X10 consente, inoltre, di veicolare un segnale digitale in risoluzione standard, oppure in risoluzione HD, ad un eventuale convertitore esterno.
La risoluzione massima consentita dallo standard ottico è di 24Bit/96Khz nativi in bit-perfect (per poter gestire flussi audio in alta risoluzione il DAC esterno deve essere predisposto a ricevere segnali in HD sul proprio ingresso ottico).
Maggiori informazioni sulla lettura dei file HD con l'X10
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